Raad eens wat CIO: er is een revolutie die net begint in de wereld van computernetwerken. Natuurlijk kent u het belang van informatietechnologie, maar bent u hier klaar voor? We bouwen al heel lang onze netwerken op ongeveer dezelfde manier: we gaan naar een grote leverancier van apparatuur zoals Cisco, Juniper, HP, IBM, enz. en kopen een heleboel dozen. We rijgen ze dan aan elkaar, kopen wat dure software en leunen dan achterover en hopen dat alles op elkaar aansluit. Het blijkt dat er een betere manier is om dit allemaal te doen.
Zeg hallo tegen softwaregedefinieerde netwerken
Wat is veranderd voor iemand met de CIO-baan, is dat er een nieuwe manier is om computernetwerken te bouwen. De nieuwe aanpak heet Software Defined Networking of SDN. In de wereld van SDN zal je netwerk niet langer worden bevolkt door een stel heel slimme dozen van Cisco. In plaats daarvan koopt u domme white label-boxen en implementeert u deze in uw netwerk. Als je dit eenmaal hebt gedaan, installeer je een zeer krachtige server in het hart van je netwerk en voer je er een mooi controleprogramma op uit om al je “domme” netwerkelementen te besturen.
Het basisidee achter SDN is om alle intelligentie in een netwerk te centraliseren. In plaats van uw verwerkingskracht te verdelen over elk stuk dure netwerkapparatuur dat u aan uw netwerk toevoegt, plaatst u nu al uw netwerksmarts op één plek. Een groot voordeel van het op deze manier doen is dat het updaten van je netwerksoftware een stuk eenvoudiger gaat: je hoeft nu alleen nog de software bij te werken die op één server draait, niet op de honderden boxen die je in je netwerk hebt geïmplementeerd.
SDN biedt nog veel meer voordelen. De kosten van netwerkapparatuur moeten drastisch worden verlaagd, omdat u geen “slimme” dozen meer nodig hebt. Wanneer er een netwerkstoring optreedt, zou het netwerkrouteringsprotocol dat op de centrale server draait, sneller moeten kunnen convergeren omdat het een goddelijk beeld heeft van alles wat er in het netwerk gebeurt.
Dit verandert alles
Als persoon in de CIO-positie moet u precies begrijpen wat de implicaties zijn van de komst van SDN-netwerken voor uw organisatie. Wat we zien is een fundamentele verschuiving in de manier waarop computernetwerken worden gebouwd. We stappen af van computernetwerken die worden gedefinieerd door hun hardware en gaan naar computernetwerken die voornamelijk in software worden geïmplementeerd. De implicaties hiervan zijn vrij groot.
Wanneer u een computernetwerk in software implementeert, hebt u nu de mogelijkheid om het gedrag van het netwerk te veranderen, niet door een technicus te sturen om de hardware opnieuw te configureren, maar door wijzigingen aan te brengen in de software die uw netwerk uitvoert. Dit betekent dat u uw computernetwerk veel sneller dan ooit tevoren kunt aanpassen aan de omgeving waarin het zich bevindt.
Hoewel dit SDN-gedoe misschien lijkt op academische fantasie, moet je begrijpen dat SDN al is gearriveerd. Bij Google hebben ze een van de primaire backbone-netwerken genomen die ze gebruiken om hun datacenters met elkaar te verbinden en omgebouwd om nu SDN-technologie te gebruiken. De resultaten waren niets minder dan spectaculair. Ze kunnen nu veel beter gebruik maken van de koppelingen tussen hun datacenters en ze kunnen de impact van wijzigingen in de netwerkconfiguratie testen lang voordat ze deze in het netwerk implementeren.
Wat dit allemaal voor u betekent?
Als CIO moet je op de hoogte blijven van de technologische veranderingen die van invloed zijn op je IT-afdeling. De komst van Software Defined Networking (SDN) is zo’n nieuwe technologie. SDN heeft het potentieel om de manier waarop onze computernetwerken worden ontworpen en gemaakt, volledig te veranderen.
De manier waarop netwerken tegenwoordig worden gebouwd, is door een groot aantal dure, geavanceerde netwerkhardware aan te schaffen en deze vervolgens door getraind personeel met elkaar te laten verbinden. Met de komst van SDN verandert dit allemaal. Nu zal het netwerk bestaan uit goedkope netwerkhardware die in het netwerk wordt ingezet en een geavanceerd controleprogramma dat alles beheert dat draait op een krachtige server in het hart van het netwerk. Deze nieuwe manier om een netwerk te bouwen, maakt het mogelijk om wijzigingen aan het netwerk aan te brengen door simpelweg de software te wijzigen die het netwerk bestuurt.
Als CIO zult u de impact moeten begrijpen die SDN op uw IT-afdeling zal hebben. In de toekomst zult u minder behoefte hebben aan netwerkhardwarepersoneel en meer aan personeel dat de software kan schrijven die u nodig heeft om uw netwerk te besturen. Neem nu de tijd om volledig te begrijpen wat SDN voor uw bedrijf betekent en u bent er klaar voor als het voor de deur staat.